¿RECESION EN ESTADOS UNIDOS? / Chiriboga, Manuel

En estos días variasinformaciones prenden focos de alerta sobre la salud de la economíanorteamericana. En diciembre, el empleo se mantuvo estancado y la tasa dedesempleo pasó de 4,7 por ciento a 5 por ciento, dos indicadores claros deestancamiento económico. Según el New York Times, el gasto de losconsumidores en el gran periodo de compras navideñas ha sido el más débilen cinco años y solo Wal-Mart parece haber crecido, por sus grandesrecortes de precios. Las ventas de casas están al 50 por ciento de lo quefueron hace pocos años y el número de personas que paga sus deudashipotecarias a tiempo está bajando, como lo están los pagos a las empresastelefónicas o el uso de tarjetas de crédito. Muchos de estos indicadoresalertan ya sobre una posible recesión en la economía de Estados Unidos.Una consecuencia inmediata de esto es la caída del precio del petróleo,que bajó casi 10 dólares desde el 3 de enero. ¿Es que caerá más? Puesseguramente algo más, aun cuando la fortaleza de las economías china ehindú limitará esa caída y la de otras materias primas. Ello puede afectartambién otras exportaciones al mercado norteamericano, donde los hogarespueden comenzar a prescindir de ciertos artículos considerados suntuarios.Esto puede afectar a nuestro sector exportador y más generalmente laeconomía del país, de por sí deprimida como lo está. ¿Es que estamosblindados frente a un posible shock externo? Me parece que no. (ElUniverso, 14 ene. 2008, p. 6)