FRENAZO DE LA ECONOMIA ARGENTINA / Valente, Marcela

Tras una prolongada bonanza, el ritmo de crecimiento económico de la Argentina se frenó de golpe el último año. Expertos observan que la crisis tocó fondo, pero no se atreven a predecir si se aproxima un período de recuperación lenta o de estancamiento. "La actividad agropecuaria y la industria tuvieron un primer trimestre muy malo y ahora se están recuperando. Pero hay que ver cómo impacta la epidemia de gripe A en el consumo", según el economista Dante Cica, de la consultora Abeceb. La epidemia de gripe A, que ha afectado al menos a 12 000 personas y causó más de 150 muertes, contrajo la actividad económica. Cerraron temporalmente locales de entretenimiento como teatros, cines, discotecas y gimnasios. Mermó la asistencia a restaurantes y aumentó la cancelación de reservas para las vacaciones de invierno. La economía argentina creció a un ritmo promedio de 8 por ciento anual entre fines de 2002 y 2008. Fue el período más largo de crecimiento del PIB en el último siglo. Pero, a raíz de la crisis financiera internacional y de problemas locales, el vértigo se frenó. En 2008 el crecimiento fue 7 por ciento, y para este año el Gobierno consideró que un 4 por ciento sería "formidable". Hoy, 21 jul. 2009, p. 4